美国的石油产量可能正接近顶峰，这一现象预示着过去两年中帮助遏制油价暴涨的美国页岩油繁荣期可能正在消退。据《华尔街日报》的报道，联邦记录保管机构预计，2024年美国的原油日产量将仅比去年增加17万桶，这将是自2016年以来最小的年度增长，如果不计算新冠疫情时期。

尽管石油输出国组织(OPEC)的减产以及全球局势的动荡，如中东最近的冲突，都曾导致油价飙升，但美国新增原油的大量涌入市场有助于限制这种价格上涨。这一增长主要由私有生产企业推动，特别是在俄罗斯入侵乌克兰导致油价在2022年初飙升至每桶120多美元后，这些企业加大了钻井力度。

然而，目前这种增长趋势预计将大幅放缓。油价的下跌导致生产企业去年停止了钻塔作业，并且许多已经放弃钻井的企业被寻求在美国扩张的大公司收购。与私有企业相比，这些大型上市公司更加注重于向股东提供现金回报，而不是进行新的钻探活动。

渣打银行的大宗商品研究负责人保罗·霍斯内尔指出，美国石油产业中的“轻松增长日子已经过去”，除非出现非常激动人心的新技术创新。摩根士丹利的分析师也已下调了对美国今年石油产量的预估，并相应提高了对布伦特原油价格的预测。

私有公司，如奋进能源，近年来在美国的石油生产中起到了调节作用，它们在油价较高时提高产量，在价格下降时减少产量。然而，自新冠疫情以来，美国几乎所有的石油产量增长都来自于二叠纪盆地，横跨得克萨斯州西部和新墨西哥州东南部，但现在这一增长正面临挑战。

贝克休斯公司表示，自2022年底以来，美国运转中的石油钻井数量已减少近20%，降至约500座。这表明产量增长可能即将大幅放缓，因为许多油井最近已经完成钻探，而且页岩油井的产量通常在其生命周期的早期阶段下降最快。

此外，2023年已有39家私人勘探和生产企业被上市公司收购，其中包括推动二叠纪盆地在疫情后恢复生产的10大企业中的四家。这些交易的完成可能已耗尽了美国未开发油井的供应，进一步影响了产量增长的潜力。

虽然一些分析人士仍然看好美国石油行业可能再度给市场带来惊喜，但目前的情况表明，美国作为全球石油产量的主要贡献者的日子可能正在逐渐结束。尽管存在挑战，但剩余的私有企业和新公司仍有可能提高产量，这给市场留下了一线希望。然而，这将取决于未来的钻探效率以及市场对新技术的接受程度。